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Evanir Vieira, de 35 anos, é um dos pescadores que estavam na embarcação. O grupo veio do município de Icapuí, situado no litoral leste, a cerca de 200 quilômetros da capital cearense, e estava na costa de Fortaleza.

Ele conta que estava a cerca de 16 quilômetros da Praia do Mucuripe quando, por volta das 10h30 da manhã, um dos mergulhadores avisou que tinha visto a estátua.

“O mergulhador desceu, na queda dele e se deparou com ela [a estátua]. Aí ele foi, subiu, aí falou que tinha achado, mandou o mestre da embarcação marcar [a localização], aí perguntou se a gente queria botar pra cima pra ver”, contou Evanir ao g1.

Os pescadores resolveram trazer a estátua até a embarcação para ver mais de perto e tirar algumas fotos. Segundo Evanir, o objeto estava coberto de corais. Depois de algumas horas, eles devolveram a estátua para o mar, em local próximo a um curral de pesca onde o grupo trabalha. Eles anotaram a localização para saber onde a estátua se encontra agora.

A pesca com manzuá é realizada com uma armadilha fixa, com armação de madeira no formato retangular revestida por uma tela. Geralmente, o manzuá é posicionado no mar perto ou em cima de currais de pesca e atratores artificiais (estruturas montadas para concentrar cardumes e facilitar a captura).

Ainda segundo Evanir, ele não conhece ninguém que já tenha encontrado a estátua, mas já tinha ouvido falar que existia um objeto em forma de macaco no mar de Fortaleza.

Pesquisadores do Instituto de Ciências do Mar (Labomar) encontraram, em julho de 2019, uma estátua similar a 25 metros de profundidade durante uma expedição de mergulhadores. Não há confirmação de que ela seja a mesma encontrada em 2024 pelos pescadores de Icapuí.

O grupo do Labomar estava no Parque Estadual Marinho da Pedra da Risca do Meio, que fica localizado a cerca de 18 quilômetros do Porto do Mucuripe, em Fortaleza. O achado ocorreu durante mergulho para mapear os diferentes tipos de espécies que viviam no Parque.

Eles tinham mergulhado próximo a um recife e se surpreenderam ao perceber um objeto que parecia uma figura humana no fundo do mar. Ao chegar perto, os mergulhadores viram que era uma estátua de macaco.

À época, o professor Marcelo Soares relatou que a estátua tinha uma corda presa na cintura. “Ninguém sabe quem fez, e ninguém sabe quem colocou lá e nem por qual motivo. Foi super curioso”, comentou em entrevista ao g1, em 2019.

Por Thaís Brito, g1 CE